BOLETÍN INFORMATIVO DE LA TESORERA DE
LA FLORIDA ALEX SINK
Volumen 6, Número 45, 6 de noviembre de 2009
VIVIENDA
La Tesorera Alex Sink continuó esta semana con sus esfuerzos para mantener empleos en la Florida y fortalecer comunidades locales para que los residentes de la Florida que trabajan arduamente puedan mantenerse y mantener a sus familias.
El día jueves, la Tesorera Sink visitó a los empleados de Ascendant Commercial Insurance en Hialeah, donde el trabajo de su equipo ayudo a mantener a más de 85 residentes locales empleados el mes pasado, luego de que el tribunal liquidara a su antiguo empleador. Al hablar con los empleados de Ascendant y con sus familias, la Tesorera Sink aplaudió la capacidad del gobierno para escuchar las necesidades del pueblo y encontrar un enfoque innovador para resolver los desafíos de nuestro estado. Al mantener estos empleos con éxito, la Tesorera evitó una fuga de aproximadamente $7 millones de la economía local, que ya está sufriendo una tasa de desempleo del 15.4%.
Esta semana la Tesorera Sink también anunció se comunicó con cientos de instituciones financieras de la Florida, desde bancos comunitarios hasta importantes prestamistas, y los alentó a incrementar los prestamos para pequeñas empresas en la Florida, lo que ayudará a que estas pequeñas empresas crezcan y generen empleos en el estado. La tesorera Sink sigue trabajando para encontrar formas innovadoras de asociarse satisfactoriamente con el sector privado y ayudar así a las empresas y los trabajadores de la Florida.
La Tesorera Sink visita a los trabajadores después de ayudarlos a mantener sus muy necesarios empleos en Hialeah
La Tesorera Sink se reúne con empleados de Ascendant Commercial Insurance, Inc. y sus familias
La Tesorera de la Florida, Alex Sink, visitó el jueves Ascendant Commercial Insurance en Hialeah, donde el mes pasado sus esfuerzos ayudaron a que más de 85 residentes locales mantuvieran sus empleos luego de que el tribunal liquidara a su antiguo empleador. El esfuerzo de la Tesorera Sink para mantener estos empleos evitó una fuga de aproximadamente $7 millones de la economía local, que ya está sufriendo una tasa de desempleo del 15.4%, según la Agencia para la Innovación en la Fuerza de Trabajo de la Florida.
"Nada es más importante en estos tiempos difíciles para la economía que mantener empleos en nuestro estado y apoyar a nuestras comunidades", declaró la Tesorera Sink. "Mediante un enfoque innovador y eficiente logramos salvar estos empleos, apoyar a empresas privadas y ayudar a los consumidores de seguros de la Florida al mismo tiempo".
Al visitar Ascendant, la Tesorera Sink se reunió con los empleados y sus familias durante un desayuno de agradecimiento a los empleados, para agradecerles por su arduo trabajo y para hablar con ellos acera de lo que sintieron al poder permanecer en sus empleos luego de la transición.
El 24 de agosto de 2009, el Tribunal de Circuito del Condado Leon ordenó la liquidación de First Commercial Insurance Company. El Departamento de Servicios Financieros de la Tesorera Sink fue designado como administrador judicial y negoció exitosamente un plan de transición para que Ascendant emplee a muchos de los ex empleados de First Commercial y ofrezca pólizas de reemplazo a los titulares de pólizas de First Commercial. Además de salvar más de 85 empleos, el departamento de la Tesorera Sink pudo proteger a aproximadamente 15,000 titulares de pólizas de la Florida gracias a la negociación exitosa del plan de transición.
Para obtener más información acerca de la transición de Ascendant, los floridanos pueden comunicarse con la línea de asistencia al consumidor de la Tesorera Sink al (850) 413-3089 o gratis al 1-877-My-FL-CFO o visitar www.MyFloridaCFO.com.
Los bancos de teléfonos de propiedad no reclamada contactan a miles de personas
Recientemente, la Tesorera Sink realizó la subasta de Propiedades No reclamadas en Ft. Lauderdale y anunció la recaudación de un monto neto de $1.4 millones, la mayor cantidad recaudada alguna vez en esta subasta anual.
Como parte de las actividades anteriores a la subasta, la Oficina de Propiedad No Reclamada condujo bancos de teléfonos en Ft. Myers y Jacksonville para hacerles saber a los floridanos que podría haber dinero o propiedades a su nombre.
A raíz del evento del 20 de octubre en Ft. Myers, los ciudadanos del área de Ft. Myers encontraron 255 cuentas de propiedad no reclamada que ascendían a un total de $33,622.59. Durante una semana, después de la realización del banco de teléfonos, los ciudadanos del área de Ft. Myers reclamaron 3,446 cuentas de propiedad no reclamada adicionales que ascendían a un total de $727,687.88.
Todavía no están disponibles los totales del banco de teléfonos que se realizó el martes 3 de noviembre en Jacksonville, pero mientras operó el banco de teléfonos ese día, la Oficina recibió 300 llamadas de consumidores. Después del evento del banco de teléfonos, la Línea Directa de Propiedad No Reclamada recibió 1,003 llamadas el miércoles y 1,205 el jueves. Generalmente, la Línea Directa de Propiedad No Reclamada recibe alrededor de 450 llamadas diarias.
No hay necesidad de que espere a que se realice un banco de teléfonos en su área, puede buscar su propiedad o dinero perdido en http://www.fltreasurehunt.org o llamar al 1-88-Valuable.
La Tesorera Sink pide mejores protecciones contra cobradores de deudas abusivos y reúne a las oficinas involucradas
La Tesorera de la Florida, Alex Sink, pidió el martes que se realicen cambios para que los floridanos tengan una mejor protección contra los cobradores de deudas abusivos y para que los ciudadanos puedan denunciar más fácilmente los comportamientos ilegales.
Estas propuestas tuvieron lugar luego de una reunión organizada por la Tesorera Sink, realizada el jueves 29 de octubre, entre el Comisionado de la Oficina de Regulación Financiera (OFR), Tom Cardwell, y los Jefes de Personal de las oficinas de la Tesorera y del Procurador General. La Tesorera Sink abogará por cambios legislativos y por la institución de otras reformas para proteger mejor a los consumidores.
"Estos cambios claros y basados en el sentido común son necesarios para proteger mejor a los consumidores de la Florida contra estas prácticas abusivas utilizadas por los cobradores", dijo la Tesorera Sink. "Continuaré trabajando de manera conjunta para reforzar la eficacia de la ley y tomar medidas enérgicas contra los cobradores de deudas abusivos".
La Tesorera Sink solicita las siguientes reformas para que los floridanos puedan informar estas prácticas ilegales con mayor facilidad y permitir al estado penalizar a estos cobradores inescrupulosos más agresivamente, incluyendo:
- Reducir la cantidad de quejas necesarias para remitir a un cobrador abusivo al Fiscal del Estado o al Procurador General, y eliminar el período de tiempo requerido, en lugar del requerimiento actual de cinco quejas en un año.
- Implementar penalizaciones más severas contra cobradores de deudas abusivos o poco receptivos, tales como la imposición de multas más altas y órdenes de cesar y abstenerse.
- Cambiar el formulario de quejas para que el consumidor pueda presentar una queja con mayor facilidad.
- Actualizar el sistema de seguimiento de las quejas resueltas por parte de la OFR para comprender mejor las tendencias y a los reincidentes.
"Estas reformas propuestas constituyen la primera de varias medidas que creo podemos tomar para proteger mejor a los consumidores de la Florida y asegurar que aquellos que tienen problemas financieros sean tratados éticamente", continuó la Tesorera Sink.
Los consumidores que hayan sido víctimas de las prácticas de estos cobradores abusivos deben comunicarse con la Oficina de Regulación Financiera de la Florida al 800-848-3792 o visitar http://www.flofr.com/Director/complaints.htm.
La Tesorera Sink aplaude a la División de Fraude de Seguros por su trabajo contra el " Aumento Repentino del Fraude Hipotecario"
La Tesorera de la Florida, Alex Sink, elogió el martes a su División de Fraude de Seguros por sus contribuciones contra el " Aumento Repentino del Fraude Hipotecario", una campaña conjunta de nueve meses con el Procurador General de los EE.UU. Brian Albritton, el FBI y numerosas agencias de policía federales, estatales y locales para lograr la mayor cantidad de acusaciones y arrestos posibles relacionados con fraudes hipotecarios.
Los representantes de la División de Fraude de Seguros de la Tesorera Sink se reunirán hoy y mañana con otros miembros que integran la campaña contra el "Aumento Repentino del Fraude Hipotecario" para anunciar los resultados de esta asociación destinada a combatir el fraude hipotecario, la cual estuvo coordinada por la Oficina del Procurador General de los Estados Unidos para el Distrito Central de la Florida.
"Estoy orgullosa del importante papel que desempeñó nuestra División de Fraude de Seguros en la campaña contra el 'Aumento Repentino del Fraude Hipotecario', aportando la experiencia y las herramientas necesarias para ayudar a investigar estos delitos, y felicito al Procurador General de los EE.UU. Albritton por su liderazgo", dijo la Tesorera Sink. "El incremento de los fraudes hipotecarios ha afectado a ciudadanos y comercios en todo el estado y este es un excelente ejemplo de cómo podemos tomar medidas enérgicas contra estas estafas trabajando juntos".
La División de Fraude de Seguros se unió a esta campaña en febrero para ayudar a las agencias participantes a identificar, encontrar y arrestar a los individuos que cometen fraude hipotecario.
"Nuestros investigadores están trabajando incansablemente en casos de fraude hipotecario en toda la Florida", continuó la Tesorera Sink. "Esperamos continuar trabajando exitosamente junto a las autoridades federales aquí en nuestro estado para llevar a la justicia a los delincuentes que cometen fraudes hipotecarios".
La División de Fraude de Seguros de la Tesorera Sink realizó más de 800 arrestos relacionados con fraude de seguros en el último año fiscal. El fraude hipotecario representaba el 15% del total de los casos de fraude de seguros que llegaron a la División. Según el monto estimado de la pérdida, la División de Fraude de Seguros pagará hasta $25,000 por información que conduzca directamente a un arresto y una condena. Se solicita a cualquier persona que tenga información sobre un supuesto caso de fraude hipotecario que llame a la Línea Directa de Lucha contra el Fraude de la Tesorera Sink al 1-800-378-0445 o visite www.MyFloridaCFO.com/fraud.
La Tesorera Sink toma la iniciativa para impulsar los préstamos para pequeñas empresas y elogia los cambios de la FDIC
La Tesorera de la Florida, Alex Sink, anunció el jueves las medidas específicas que ha tomado para alentar más préstamos para pequeñas empresas en la Florida y ayudar a generar empleos en el estado. Hace menos de dos semanas, la Tesorera Sink describió sus planes para apoyar los préstamos para pequeñas empresas en una teleconferencia.
"Ya que las pequeñas empresas representan más del 90% de todos los negocios de la Florida, es fundamental para la recuperación económica de nuestro estado que hagamos todo lo posible para apoyar a los propietarios de pequeñas empresas de la Florida", dijo la Tesorera Sink. "Me he comunicado con las instituciones financieras de la Florida, desde los bancos de nuestra comunidad hasta los prestamistas principales, para que sepan que espero que usen todo lo que esté a su alcance para ofrecer a las pequeñas empresas lo que necesitan: un mejor acceso a capital".
La Tesorera Sink tomó las siguientes medidas para promover la participación y responsabilidad en la recientemente anunciada Iniciativa de Préstamos para Pequeñas Empresas:
- Alentar a 167 bancos comunitarios de la Florida a participar en la Iniciativa federal de Préstamos para Pequeñas Empresas y a percatarse cuán importante es que proporcionen el capital que necesitan las pequeñas empresas de la Florida (se adjunta carta).
- Solicitar al Comisionado de la Oficina de Regulación Financiera, Tom Cardwell, que controle la actividad de préstamos para pequeñas empresas y proporcione un informe a la Comisión de Servicios Financieros (se adjunta carta).
- Recurrir a los ejecutivos de los cinco bancos más grandes de la Florida (Bank of America, Wachovia/Wells Fargo, SunTrust, Regions y BB&T) para pedir información sobre sus niveles actuales de préstamos en la Florida y alentarlos a separar más fondos para los préstamos para pequeñas empresas.
En sus conversaciones con los representantes de las instituciones financieras más importantes del estado, la Tesorera Sink escuchó varias veces que no había flexibilidad suficiente en cuanto a préstamos respaldados por bienes raíces comerciales como colateral. Teniendo en cuenta este comentario, la Tesorera Sink felicitó a la Corporación Federal de Seguro de Depósitos (FDIC) por adoptar pautas para el ejercicio prudente de préstamos para bienes raíces comerciales a fines de la semana pasada.
"Las nuevas pautas de la FDIC no sólo ayudarán a las empresas de la Florida a obtener las modificaciones que necesitan para permanecer en sus establecimientos sino que también aumentarán la cantidad de capital disponible para préstamos para nuevas pequeñas empresas", dijo la Tesorera Sink. "La gran mayoría de los prestamistas de la Florida expresó la necesidad de mayor flexibilidad en esta área y me alegra que la FDIC haya podido lograr un equilibrio entre prácticas crediticias prudentes y la satisfacción de necesidades de crédito legítimas".
Según las pautas de la FDIC publicadas el viernes, los préstamos a prestatarios solventes que han sido reestructurados y están al día no podrán ser clasificados como de alto riesgo por los reguladores simplemente porque el colateral que los respalda ha disminuido a una cantidad inferior al saldo del préstamo.
Para obtener más información sobre la Iniciativa Federal de Préstamos para Pequeñas Empresas, visite: http://www.whitehouse.gov/assets/documents/small_business_final.pdf. Para obtener más información sobre las nuevas pautas de la FDIC para el ejercicio prudente de préstamos para bienes raíces comerciales, visite: http://www.fdic.gov/news/news/financial/2009/fil09061.html.
Consejos para Orientarse en el Proceso de Inscripción Abierta
Sean M. Shaw
Defensor del Consumidor de Seguros de la Florida
Es esa época nuevamente en que con el clima más fresco y los partidos de fútbol viene la inscripción abierta para seguros de salud y otros beneficios. Cada año, muchos de nosotros tenemos la oportunidad de realizar cambios con respecto a seguros y otros beneficios para el año próximo. Como Defensor del Consumidor de Seguros, le quiero brindar algunos consejos para que tenga en cuenta al revisar su paquete de beneficios:
- Comience verificando las fechas de su inscripción abierta, especialmente la fecha de presentación final. ¡No espere hasta el último minuto! Recuerde que este momento sólo se presenta una vez al año.
- Al analizar las ofertas para el seguro de salud, busque los cambios de plan como los aumentos en deducibles, copagos, nuevas limitaciones o exclusiones. Si no ve algo que identifique esta información, llame al departamento de recursos humanos y solicíteles que identifiquen estos cambios.
- En el caso de los seguros de vida, los siguientes temas son importantes:
- ¿Se ofrecen seguros de vida y usted se ha inscripto?
- Si es así, determine si cuenta con la cobertura adecuada. ¿Quiere comprar cobertura? ¿Cuánta puede comprar bajo el grupo? ¿Cuánto costará? ¿Deberá completar un cuestionario médico? Y, ¿Se lo puede llevar si se va?
- Asumiendo que usted tiene cobertura, ¿Ha actualizado los beneficiarios recientemente? (agregado a un nuevo hijo, eliminado a un ex cónyuge).
- Puede consultar a un asesor financiero (agente de seguros, planificador financiero, etc.) para que le ayude a determinar los montos correspondientes de la cobertura.
- Revise cada una de sus coberturas Suplementarias (odontológica, oftalmológica, oncológica, ingresos por discapacidad, legal prepaga, etc) para asegurarse de que sus necesidades estén actualmente cubiertas. Tenga en cuenta que tanto los planes como los proveedores pueden cambiar todos los años.
- Las Cuentas de Reembolso incluyen Cuentas de Gastos Flexibles, (Reembolsos por Cuidado Diurno de Dependientes o Reembolsos Médicos) y Cuentas de Ahorro para la Salud. Las dos, las cuentas de ahorro para atención médica y las cuentas de reembolso médico, son muy diferentes. Por lo tanto, asegúrese de entender lo que está eligiendo.
- Si usted participa de una Cuenta de Gastos Flexible, asegúrese de que los montos que seleccionó para el año pasado continúen siendo los montos correctos que quiere que se deduzcan de su salario. Verifique que su(s) hijo(s) todavía sea(n) elegible(s) para el cuidado diurno de dependientes.
- Para las cuentas de reembolso médico, verifique los gastos médicos de este año y pronostique los gastos del próximo año, incluyendo los grandes costos esperados como por ejemplo una ortodoncia.
- Recuerde ser cauteloso con el monto para las Cuentas de Ahorro Flexible. Perderá los montos que no utilice. La misma regla no se aplica a una Cuenta de Ahorro de Salud, ya que en este caso el saldo se traspasa.
- No asuma que la elección de este año será apropiada para las necesidades del próximo año.
- Revise su formulario W-4 con su empleador para verificar que su información personal esté bien. Además, asegúrese de corroborar con todos sus proveedores de seguro que su información esté bien.
Su paquete de beneficios tiene un impacto considerable en su salud financiera, así como también en su bienestar y el de su familia. Tómese el tiempo de revisar minuciosamente sus beneficios utilizando esta guía; prepárese; analice todo cuidadosamente y haga preguntas. Verá que se encontrará con menos sorpresas, tendrá menos problemas y estará mucho más tranquilo.
El DFS participa en el foro sobre estafas de rescate de ejecución hipotecaria de la FDIC
El jueves, el Departamento participó en un Foro sobre Estafas de Rescate de Ejecución Hipotecaria organizado por la Corporación Federal de Seguro de Depósitos (FDIC) y auspiciado por la Florida A&M University.
Como parte de la discusión, la Coordinadora de Programas, Tiffany Reeves, habló sobre los talleres de Ayuda a Viviendas de la Florida de la Tesorera Sink que se han llevado a cabo en todo el estado e hizo hincapié en la cantidad de recursos comunitarios disponibles para ayudar a los propietarios de viviendas en problemas.
"Los amigos y familiares deben compartir toda la información que tengan sobre los recursos que están disponibles en su comunidad por medio de organizaciones y asociaciones locales", dijo Reeves. "Lo importante es recordar que estos recursos son gratuitos. Si una organización o compañía le pide dinero por adelantado, tenga cuidado".
Los talleres de Ayuda a Viviendas de la Florida son eventos gratuitos que ofrece el Departamento y en los que los consumidores tienen la oportunidad de reunirse con prestamistas, obtener asistencia legal y acceder a recursos comunitarios para encontrar una solución para la ejecución hipotecaria.
Para obtener más información sobre los talleres de Ayuda a Viviendas de la Florida, visite http://www.myfloridacfo.com/FloridaHousingHelp/ o llame a la Línea de Ayuda al Consumidor al (850) 413-3089 o a la línea gratuita al 1-877-MY-FL-CFO (1-877-693-5236).
Próximos Eventos de Ayuda a Viviendas de la Florida:
Sábado 7 de noviembre de 10:00 a.m. a 4:00 p.m. Ayuda a Viviendas de la Florida
Centro Vecinal Englewood, 6123 La Costa Drive, Orlando
Miércoles 11 de noviembre de 5:00 a 8:00 p.m. Ayuda a Viviendas de la Florida - Clase Práctica Legal Gratuita
War on Poverty-Florida (en el interior de Gateway Mall), Gateway Mall, 5196-A Norwood Ave, Jacksonville
Sábado 14 de noviembre de 10:00 a.m.a 1:00 p.m. Ayuda a Viviendas de la Florida
Oak Grove Church, 613 Madison St., Port St. Joe
Miércoles 18 de noviembre de 5:00 p.m. a 8:00 p.m. Ayuda a Viviendas de la Florida
Complejo de Oficinas Joseph P. D'Alessandro (Edificio Estatal), 2295 Victoria Ave., Fort Myers
Miércoles 25 de noviembre de 5:00 p.m. a 8:00 p.m. War on Poverty-Florida (en el interior de Gateway Mall) Gateway Mall, 5196-A Norwood Ave, Jacksonville
La Tesorera Sink apoya demanda contra compañías de viajes por Internet
La Tesorera de la Florida, Alex Sink, emitió el martes la siguiente declaración en apoyo de la demanda del Procurador General Bill McCollum contra Expedia y Orbitz por no devolver dinero al estado:
"En la reunión de Gabinete de la semana pasada, expresé mi preocupación sobre el hecho de que las compañías de viaje pudieran estar apropiándose de un impuesto que nuestros ciudadanos ya han pagado, en lugar de cumplir con la ley", dijo la Tesorera Sink. "Agradezco al Procurador General McCollum por llevar a cabo esta demanda para cobrar todo el monto que se le debe al estado de la Florida".
A mediados de octubre, la Tesorera Sink envió una carta a la Directora del Departamento Tributario, Lisa Echeverri, en la cual solicitaba que se tratara este tema en el Gabinete, escribiendo que "otros estados y gobiernos locales han tratado las acciones administrativas y legales en sus proyectos establecidos por ley para cobrar ingresos fiscales a compañías de viaje por Internet".
Luego del pedido de acción de la Tesorera Sink de la semana pasada, el Miami Herald/St. Petersburg Times escribió: "Sólo la Tesorera Alex Sink expresó la urgencia de resolver esta disputa que viene de hace mucho tiempo... Sink agregó este asunto a la agenda del martes del Gabinete, diciendo que se atrasó una resolución por demasiado tiempo". (Miami Herald/ St. Petersburg Times, 10/28/09)
La Tesorera Sink anuncia el arresto de tres residentes del Condado Clay por iniciar incendio en un Walmart local
La Tesorera y Jefa de Bomberos del Estado de la Florida, Alex Sink, anunció a última hora de ayer los arrestos de tres hombres acusados de incendio premeditado por un incendio que ocurrió la semana pasada en un Super Walmart en Orange Park.
Ryan Vallish, Joseph Fernandez y George Greene fueron arrestados y llevados a la Cárcel del Condado Clay por cargos de Incendio Premeditado en Primer Grado en una Vivienda Ocupada. Si son condenados, Vallish, Fernandez y Greene podrían pasar hasta 25 años cada uno en prisión. Los daños del incendio ascienden a un total de aproximadamente $200,000.
Desde el 27 de octubre de 2009, cuando ocurrió el incendio premeditado, los investigadores de la Jefa de Bomberos del Estado han estado trabajando en conjunto con el Departamento de Bomberos y la Oficina del Sheriff del Condado Clay para encontrar a los sospechosos involucrados en el caso.
Las cámaras de seguridad de la tienda brindaron información muy importante para la investigación, ya que revelaron que tres hombres adultos prendieron fuego cierta mercancía de la sección de artículos deportivos del Walmart de Orange Park. El incendio intencional tuvo lugar durante el horario normal de trabajo, lo que puso en riesgo a muchos empleados y clientes. Se solicitó la presencia del Departamento de Bomberos del Condado Clay. Se extinguió el incendio y nadie resultó herido.
En un esfuerzo por localizar a los sospechosos, se hizo público el video, junto con la oferta de una recompensa del Comité Asesor sobre Prevención de Incendios Premeditados de la Florida (FACAP por sus siglas en inglés) por información que lleve al arresto y a la detención exitosa de los sospechosos. Un dato recibido a través de la línea directa del FACAP resultó ser información crítica que llevó al arresto de Vallish.
Luego de que Vallish fue arrestado, se descubrió que los otros dos sospechosos eran residentes de Orange Park. Un dato apuntaba a Fernandez, quien fue arrestado para un interrogatorio y admitió haber participado en el incendio. Luego de esfuerzos continuos, Greene fue identificado como el tercer sospechoso. Con la ayuda de la Oficina del Sheriff del Condado Clay, los detectives de la Jefa de Bomberos del Estado localizaron y arrestaron a Greene.
Preparación para Huracanes: Aún no es tarde
Mientras Ida se agita en el Caribe sur, los pronósticos indican que se desplaza en varias direcciones. Si todavía no lo ha hecho, ahora sería el momento ideal para poner en práctica sus planes en caso de que Ida decida dirigirse hacia donde usted se encuentra.
¿Qué puede hacer para prepararse? El estar preparado para evacuar su vivienda le ayudará a evitar grandes preocupaciones financieras y bancarias más adelante. Aquí le presentamos algunas medidas que puede tomar:
- Haga una lista detallada de todas sus pertenencias, incluyendo sus costos, fechas de adquisición y números de serie. Adjunte recibos, especialmente para artículos costosos. Es probable que su aseguradora le exija prueba del costo de cualquier objeto por el que usted realice una reclamación. También es buena idea tener fotos o videos de sus pertenencias, con la fecha correspondiente.
- Lleve con usted copias de sus documentos legales, financieros y médicos, lo que incluye estados de cuenta bancarios, pólizas de seguros, información de hipotecas, direcciones y números de teléfono gratuitos de tarjetas de crédito, testamentos, partidas de nacimiento, pasaportes y recetas médicas.
Conozca a sus Aseguradoras. Escriba los nombres de su agente y agencia, de su compañía de seguros, su número de póliza y los números de teléfono donde informar las reclamaciones. Recuerde que es probable que el nombre de su compañía de seguro sea diferente al de su agente, agencia o asegurador.
¿Tiene suficiente dinero en efectivo? Recuerde retirar dinero antes de un desastre inminente. Debido a que puede ser peligroso llevar o tener en su hogar grandes cantidades de dinero, retire solamente lo que usted va a necesitar. Las instituciones financieras normalmente permanecen cerradas durante al menos dos días tras el impacto directo de un huracán y los cajeros automáticos podrían estar fuera de servicio incluso por más tiempo. Asegúrese de obtener recibos por compras en efectivo antes de una tormenta.
¿Tiene crédito suficiente? Guarde y proteja una tarjeta de crédito con un saldo disponible de $1,000 como mínimo.
Considere pagar sus facturas antes. Si usted paga sus facturas por teléfono o en línea, procure pagarlas antes de que acontezca una catástrofe, aún si todavía no se vencieron. Los huracanes y los incendios pueden interrumpir el servicio de teléfono, lo que podría hacer que usted incumpla con los pagos y se le cobren recargos por mora. Si usted paga por correo, envíe los pagos lo más pronto posible. El Servicio Postal de EE.UU no recogerá el correo dentro de las 24 horas del paso de un huracán. En lo posible, guarde copias de todos los pagos enviados por correo dentro de los tres días anteriores a una catástrofe natural.
¿Qué hay que hacer para proteger los documentos? Conserve los documentos financieros y de seguros en un lugar confiable y accesible como una caja de seguridad o en lo de algún familiar o amigo. Incluya su póliza de seguro, registros de inventarios, números de teléfono del agente o la compañía para informar reclamaciones, hipoteca y otros contratos de préstamo y registros de pagos. Usted podría necesitar tener un acceso rápido a esta información. Si debe evacuar, lleve los registros con usted.
Aunque el fin de la temporada de huracanes está próximo, la Madre Naturaleza hace lo que quiere y los Floridanos siempre deben estar preparados. Nunca es demasiado tarde para hacer un plan.
El Rincón del Consumidor: Planes de gastos para las fiestas para mantener un saldo positivo
Antes de que terminara Halloween, lo pudimos ver en las tiendas: artículos navideños y promociones. Teniendo en cuenta que todos hablan del estado de la economía, ¿cómo debe usted planear el presupuesto para los gastos que ocasionan las fiestas?
Establezca cantidades razonables para gastar. Como plan de presupuesto general, decida gastar no más del uno al tres por ciento de su sueldo neto para las fiestas. Gaste menos si ya tiene más del 15 % de su ingreso destinado al pago de deudas. Por ejemplo: ingreso neto de $20,000 = de $200 a $600; ingreso neto de $40,000 = de $400 a $1,200.
Planifique sus compras. Haga una lista con las personas, eventos festivos, viajes especiales y compras adicionales, tales como papel de regalo. Al visitar las tiendas, asegúrese de atenerse a los artículos que figuran en su lista, sea disciplinado y no realice compras impulsivas.
Encuentre ideas creativas de regalos. Los regalos hechos en casa pueden ser un modo especial de demostrar su afecto. Utilice su talento creativo en la cocina, sala de costura, sala de artesanías, jardín o taller para hacer obsequios especiales. ¡Invierta tiempo en vez de dinero, y será recordado! Realice sus propios certificados de regalos por servicios personales. Las familias pueden hacer sorteos en vez de tener que comprar regalos para varias personas. Otra excelente idea es obsequiar una reliquia familiar o un objeto preciado. No pase por alto regalos prácticos, como detectores de humo o luces con sensor de movimiento, lo cual es especialmente útil para las personas mayores que viven solas y para aquellas que pueden tener de todo.
Busque ofertas. Averigüe antes de comprar. Si el artículo está por encima del monto que fijó, verifique al menos tres fuentes. En lo posible, realice las compras cuando está descansado y las tiendas están menos concurridas. Si usted se siente cansado, con hambre o estresado seguramente realizará malas elecciones o comprará cualquier cosa para terminar y regresar a casa. Pregúntele a los empleados de tiendas minoristas sobre descuentos encubiertos o cupones u ofertas que no estén publicitados. ¡No tiene nada de malo preguntar!
¡Las fiestas son un momento de dicha! Si usted está estresado por las finanzas y por la cantidad de dinero que está gastando, no tendrá muchos motivos para sentir alegría. Recuerde, la intención vale más que el regalo, y usted puede tener recuerdos durante las fiestas con sus familiares y amigos que perdurarán para siempre.
Mi Familia CFO: Cambios en el impuesto sobre rentas del 2009 para individuos
Crédito para Compradores de su Primera Vivienda: Como comprador reciente de su primera vivienda, usted puede reclamar un crédito impositivo único equivalente al mínimo de $7,500 ($8,000 si usted adquirió su vivienda en 2009) o al 10% del precio de compra de su vivienda.
Cambios en los Impuestos Relacionados con Hijos: Información sobre beneficios de adopción, ingresos derivados de inversiones para sus hijos y crédito tributario adicional por hijo.
Rebaja de Pagos Fiscales Estimados para Personas Calificadas que Tengan Pequeñas Empresas para el 2009: Las personas calificadas que tengan pequeñas empresas pueden ser elegibles para hacer pagos fiscales estimados rebajados.
Compra de Vehículos Motorizados Nuevos en 2009: Usted puede deducir los impuestos sobre la venta y los impuestos especiales, estatales o locales, que se imponen sobre la compra de un vehículo motorizado calificado después del 16 de febrero de 2009 y antes del 1 de enero de 2010.
Crédito sobre Ingresos Devengados: Las cantidades para créditos sobre ingresos devengados han aumentado para el 2008 y el 2009.
Información sobre Pago de Recuperación Económica: Todo pago de recuperación económica que usted reciba durante 2009 no está sujeto a impuestos. Estos pagos de $250 se realizan a la mayoría de las personas que reciben beneficios de seguridad social, ingresos de seguridad suplementarios (SSI), beneficios por jubilación ferroviaria o compensación por discapacidad o beneficios de jubilación para veteranos
Cambios en los Impuestos Relacionados con Educación: Información sobre exclusión de bonos de ahorro para la educación, crédito Hope y crédito para el aprendizaje de por vida, deducción de matrícula y cuotas y deducción de los intereses del préstamo estudiantil.
Cambios en los Impuestos Relacionados con la Salud/Medicina: Información sobre las Cuentas de Ahorros Médicos Archer (MSA), Cuentas de Ahorros de Salud (HSA) y primas de cuidados a largo plazo.
Cambios en los Impuestos Relacionados con la Vivienda/Residencia: Información sobre primas de seguro de hipoteca, créditos para energía residencial y venta de vivienda principal por parte de empleados de los servicios de inteligencia.
Ahorrar Energía, Ahorrar Dinero: Las Auditorías sobre Energía pueden ser un Asunto Familiar, Parte 2
A continuación, presentamos algunos consejos para educar a su familia sobre el consumo de energía, ayudarle a ahorrar dinero y reducir su impacto en la energía:
1. ¡Comparta el viaje en automóvil! Uno de los principales usos de energía y fuente de contaminación del aire tiene que ver con el tráfico. Viajar todos los días al trabajo no sólo consume enormes cantidades de combustibles fósiles sino que además implica un alto costo en términos de salud humana y administración de tiempo. ¡Los estadounidenses gastan más de 4.5 mil millones de horas por año sólo viajando al trabajo! William Moomaw, Profesor de la Tufts University y co-autor de varios informes del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático, calculó que si cada estadounidense que conduce su auto para ir a trabajar pudiera compartir ese viaje o trabajar desde su casa sólo una vez a la semana, podríamos reducir significativamente las emisiones de carbono del país para el año 2050.
2. ¡Recicle! Aproximadamente el 85% de los residuos de los hogares de Estados Unidos pueden reciclarse, pero la mayoría se desecha rápidamente. Las familias deberían trabajar en forma conjunta para abordar el problema de sus desechos domésticos por medio del reciclaje de todo tipo de papel, vidrio y latas y de la reutilización de ciertos artículos en la casa. Si su vecindario lo permite, un montón de abono orgánico es una excelente forma de reciclar desechos de alimentos, e incentivar a jóvenes jardineros en la familia. Compre mercadería que contenga menos embalaje y reutilice artículos tales como cajas, hilos, clips, bolsas plásticas y materiales de embalaje. ¡Cree obras de arte para regalar a partir de los desechos!
3. Revise la electricidad de su hogar. Apague las luces. Compre enchufes múltiples para apagar fácilmente las computadoras y otros electrodomésticos cuando no estén en uso. Compre electrodomésticos con calificación Energy Star. ¿Quizás pueda proponer instalar cuerdas para tender la ropa en su vecindario? Las secadoras de ropa están entre los mayores consumidores de la electricidad del hogar y la Florida tiene un clima excelente para secar la ropa al aire libre.
4. Tenga una actitud ecologista al viajar. Cuando viaje por negocios o por placer, tome conciencia con respecto a la energía hospedándose en hoteles que colaboran con el ahorro. Como consumidores, tenemos un enorme poder e influencia sobre el éxito de las empresas ecológicas. Planifique las vacaciones en familia hacia destinos de turismo ecológico que inspiren la conservación de los recursos naturales, no a parques de diversiones donde predomina el plástico, las construcciones y las superficies pavimentadas. Un viaje de campamento a un parque estatal de la Florida no sólo educará a sus hijos sobre la naturaleza sino que representa unas vacaciones de bajo costo y bajo consumo de energía.
5. Iluminación exterior eficiente. Considere cambiar las luces para exteriores de bajo voltaje tradicionales por las nuevas luces LED. Una lámpara halógena común tiene una vida útil de 4,000 horas, mientras que una bombilla LED dura más de 40,000 horas. Los sistemas de luces LED utilizan aproximadamente un cuarto de electricidad en comparación con las viejas lámparas halógenas. ¡Proponga la instalación de luces solares para la iluminación de las calles en su vecindario!
Reducir la huella energética de su vivienda no es sólo positivo para el planeta, sino que además puede ahorrar dinero a corto y largo plazo.